В музей-заповедник «Александровская слобода» поступил фотодокумент с интересной сюжетной историей. На черно-белом снимке «ткацкий» промышленник, владелец производства всемирно известных «барановских ситцев» Асаф Иванович Баранов. Слева и справа от него группы мужчин. На событие, запечатленное на фото, указывает надпись на обороте: «Встреча А.И. Баранова с работниками Соколовской мануфактуры во время стачки. Копия с фотографии 23.07.1903 г.».
В то время купеческий род Барановых активно занимался благотворительностью. Асаф Иванович слыл первым среди них меценатом, и тому ряд примеров: при его финансировании в уезде открываются ремесленные курсы, школы, в том числе и при его фабриках, приобретаются книги в библиотеку (он – один из попечителей), строятся больницы и дома престарелых.
Тем не менее, финансовые сложности вынуждают его поправить положение. Он пытается это сделать за счет рабочих, значительно снизили расценки на ткани и пряжу. Для сравнения – у Викулы Морозова в Орехово-Зуево ткач в среднем зарабатывал в день 75 копеек, у Саввы Морозова – 78 копеек, на Никольской мануфактуре – 82,5 копейки, а на Соколовской мануфактуре в Струнино – 64,5 копейки. На большинстве фабрик губернии работали в две смены по 9 часов, здесь же – по 10. Обещания улучшить жилищные условия оказались обманом. Большое недовольство рабочих вызывали грубость и произвол фабричной администрации и полиции.
Тогда на фабрике трудилось 3350 человек, из них 1740 мужчин, 1580 женщин и 200 подростков. 22 июля (4 августа) 1903 года после окончания дневной смены и отказа работать вечерней во двор вышло 2000 человек. Когда к ним присоединились рабочие прядильной и красильно-набивной фабрик, количество собравшихся увеличилось вдвое. Толпа требовала приезда Асафа Баранова. На территорию не пускали ни полицейских, не представителей администрации. Для подавления бунта в Москву послали запрос с просьбой о прибытии двух батальонов пехоты.
23 июля в середине дня приехал Асаф Иванович, для переговоров с которым отправили делегацию из 15 человек. Среди выдвинутых требований (а их было больше десятка) было: увольнение нескольких особо жестоких «управленцев», повышение расценок и заработной платы, улучшение условий проживания, увеличение количества работников в цехах и сокращение трудового дня.
Рассказывает хранитель коллекций музея-заповедника «Александровская слобода» Елена Жесткова: «Переговоры длились около трех часов. Редкий кадр запечатлел как раз их окончание в пользу рабочих. Снимок, вероятно, сделан на территории фабрики у здания конторы. К сожалению, мы до сих пор не можем разыскать оригинал, в коллекции «Слободы» только пересъемка, выполненная примерно в 1950-1970-ее гг. И если у кого-то хранится такая фотография, мы будем рады познакомиться с ее владельцем и, возможно, сделать ее частью коллекции».